La sinterizzazione laser selettiva (SLS) utilizza un laser a infrarossi per sinterizzare il materiale in polvere, tipicamente plastica, metallo, ceramica o vetro, legando insieme il materiale per creare una struttura solida. SLS costruisce parti fondendo il materiale strato per strato dal basso verso l'alto, senza la necessità di strutture di supporto aggiuntive. Tra le diverse tecnologie di stampa 3D comuni, ha il più alto tasso di utilizzo del materiale ed è relativamente economico.

L'apparato di litografia stereo (SLA) utilizza un raggio laser ultravioletto per polimerizzare selettivamente una resina polimerica strato per strato per creare oggetti. È adatto per realizzare parti fini e la qualità della superficie è liscia. Lo SLA richiede sempre una struttura di supporto. Il materiale è solitamente una resina fotosensibile.

La fusione laser selettiva (SLM) sfrutta la potenza dell'energia laser focalizzata per fondere polveri metalliche fini, strato dopo strato, in strutture solide direttamente da progetti digitali. Si distingue per la sua notevole capacità di trasformare metalli e superleghe in componenti complessi e ad alta resistenza con una precisione senza pari. È particolarmente adatto per l'aerospaziale, il medicale, gli stampi, le parti automobilistiche e altri settori.